« Nous ne voulons vous offrir qu’une seule chose. »
Elle plongea la main dans le fond de l’armoire inférieure, le petit espace que les enfants avaient toujours considéré comme leur, encombré d’empreintes de mains en argile, d’œuvres d’art scolaires, de cartes à moitié finies, et de la boîte à musique cassée que Rosie refusait toujours de jeter.
Maya sortit un petit paquet enveloppé dans un vieux papier de soie.
Mon cœur battait la chamade parce que je ne l’avais jamais vue auparavant.
Natalie la prit à deux mains, les yeux brillants, déjà convaincue que ce serait le moment où ses enfants lui prouvaient qu’elle comptait toujours. Elle détacha lentement le ruban. Un tissu s’est ouvert.
Puis la couleur quitta son visage.
« Comment oses-tu ? » hurla-t-elle.
J’ai traversé la pièce avant de réaliser que je bougeais.
Mon cœur battait la chamade parce que je ne l’avais jamais vue auparavant.
Au sommet se trouvait une carte écrite de la main de Maya :
« VA-TOI. ON N’A PAS BESOIN DE TOI. »
En dessous, il y avait des photos déchirées de Natalie et une pile de cartes usées de la fête des mères, certaines faites de papier construction, une saupoudrée de paillettes qui s’étaient depuis longtemps répandues sur tout le reste, et une petite fleur en papier que Rosie avait dû fabriquer quand elle était encore trop petite pour comprendre pour qui elle la faisait.
Natalie les attrapa d’une main tremblante. « Qu’est-ce que c’est ? »
répondit doucement Maya. « Tout ce qu’on a fait pour toi quand tu n’es pas venu. »
Puis Owen se leva et montra une des vieilles cartes. « Celui-là était à moi. J’avais sept ans. »
« Tout ce qu’on a fait pour toi quand tu n’es pas venu. »
Ellie en souleva un autre. « Le mien dit que je t’ai gardé un dessert. »
June, déjà en pleurs, a dit : « La mienne dit que peut-être Maman reviendra l’année prochaine. »
Puis Maya prit la dernière carte et la lut à voix haute sans la lui tendre.
« Nous n’avons plus besoin d’une mère. »
Les mots s’installèrent dans la pièce.
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