« Toi ? » demanda-t-elle.
« Je viens souvent ici », a-t-il dit.
Ils ont discuté. Il n’a pas manifesté de pitié. Il n’a pas posé de questions comme le feraient les curieux. Il a simplement écouté.
Lorsqu’elle lui a dit qu’elle ne savait pas quoi faire ensuite, il a répondu : « Peut-être que la première étape consiste simplement à se relever. »
Quelques jours plus tard, elle a également perdu son emploi.
Son supérieur l’a convoquée dans son bureau et, l’air coupable, lui a expliqué que Musa s’était plainte. L’entreprise ne voulait pas d’ennuis avec un client important. Elle serait payée un mois de plus, mais ils la licenciaient.
Elle sortit de ce bureau la mâchoire serrée et les larmes lui brûlant les yeux.
En fin d’après-midi, ses pieds la ramenèrent au même café.
Ibrahima était de nouveau là.
Cette fois, lorsqu’elle lui raconta ce qui s’était passé, il écouta en silence et demanda : « Avez-vous des économies ? »
« Suffisant pour deux mois environ. »
« Il nous faut donc réfléchir de manière pratique. »
Il a mentionné un ami qui possédait un petit entrepôt près du port et qui avait besoin de quelqu’un d’organisé. Il a dit qu’il pouvait se renseigner.
« Pourquoi êtes-vous si gentil avec moi ? » demanda-t-elle.
« Parce que quelqu’un m’a aidé une fois quand j’en avais besoin », a-t-il répondu.
Le lendemain, il l’emmena chez Mamadu Sar, un entrepôt trapu du quartier portuaire. Mamadu posa des questions sur la logistique, les registres, les livraisons et les horaires. Fanta répondit avec franchise et clarté.
À la fin de la réunion, Mamadu acquiesça.
« Vous pouvez commencer la semaine prochaine. »
Le soulagement l’envahit si rapidement qu’elle faillit rire.
Ibrahima a simplement dit : « Tu l’as mérité toi-même. Je n’ai fait qu’ouvrir la porte. »
Pendant ce temps, Awa et Musa s’acclimataient à leur nouvelle relation publique. Awa portait les cadeaux qu’il lui offrait comme des trophées. Musa, quant à lui, supposait que Fanta sombrerait discrètement dans la pauvreté et la honte.
Ils avaient tous les deux tort.
Dans l’entrepôt, Fanta a repris vie.
L’endroit était désorganisé à son arrivée : retards de livraison, dossiers erronés, temps perdu, personnel désorienté. Mais le travail avait toujours été son point d’ancrage, et elle savait dompter le chaos. En quelques jours, elle a établi des plannings, réorganisé la paperasserie, étiqueté les stocks et amélioré l’efficacité.
Mamadu regardait avec étonnement.
À la fin de la première semaine, il a admis : « Vous sauvez mon entreprise. »
Ibrahima venait souvent. Il n’intervenait jamais, mais il semblait toujours comprendre parfaitement ce qui se passait. Parfois, ses conseils ressemblaient étrangement à ceux d’un stratège, voire d’un avocat.
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