Barry a continué : “Il y a quinze ans, je traînais avec des gars plus âgés. Il avait onze ans. Ma mère était constamment au travail. En gros, j’ai grandi seul et on trouve des moyens de rester occupé quand on est un enfant qui passe beaucoup de temps seul”. “Que dis-tu ?”, demandai-je. Que s’est-il passé alors ? Les enfants plus âgés aimaient se moquer des enfants et leur faire faire des choses stupides pour s’amuser. Je voulais qu’ils m’aiment.
Karen sanglotait à côté de moi, mais je ne pouvais pas quitter Barry des yeux. « Un après-midi, après l’école, ils m’ont dit de les retrouver à la carrière abandonnée à la périphérie de la ville », a-t-il ajouté. « Ils ont refusé d’expliquer pourquoi. Chaque fois que je demandais, ils m’appelaient simplement « poulet ». Ils voulaient l’aimer. J’ai dit : « Mais c’est un endroit qu’il a été conseillé à tous les enfants d’éviter. » Ouais. Et j’avais peur. Je ne voulais pas voyager seul.
Barry s’arrêta. —J’ai remarqué ton fils à ce moment-là. C’était un garçon solitaire à l’école. Parfois, d’autres se moquaient de lui. Je pensais que si je lui demandais de venir avec moi, il ne refuserait pas.
Soudain, l’espace semblait plus petit. A ce moment-là, j’ai vu ton fils.
Karen se couvrit le visage. Barry murmura : «Il pensait que je deviendrais ami avec lui». «Quand je lui ai dit que nous avions le même nom, il a souri comme si cela signifiait quelque chose de spécial.».
J’ai senti une boule dans ma gorge.
Barry commença à trembler. “Les garçons plus âgés nous attendaient quand nous sommes arrivés à la carrière après l’école. Il y en avait trois. Ils nous ont dit de gravir le bord rocheux au-dessus de la mer pour montrer notre bravoure. Les garçons plus âgés étaient debout”.
Karen haleta. Barry a commenté : «Le rebord était étroit». «Il y a du gravier meuble partout. Vous pourriez tomber directement dans le lac de la carrière si vous faites un mauvais pas. J’avais très peur». Barry ferma les yeux. «Après avoir jeté un œil à cette chute, je me suis enfui. Je n’y ai même pas pensé. Je viens de courir à la maison». «Et mon fils ?», demandai-je.
La voix de Barry s’est brisée. “Je suis resté.”
Karen pleurait encore plus. Barry a commenté avec regret : « J’avais probablement l’impression que je devais prouver quelque chose ». Je viens de rentrer à la maison en courant.
Mes mains tremblaient. —Que s’est-il passé ? —Des années se sont écoulées avant que je m’en rende compte. Le lendemain, les recherches ont commencé —a ajouté Barry—. Il y a des policiers partout, des hélicoptères, des gens qui demandent. —Pourquoi as-tu gardé le secret ? —Karen sanglotait.
Le visage de Barry se remplit d’embarras alors qu’il la regardait. “J’avais peur. Je pensais qu’ils me blâmeraient. Peut-être que je rentrerais à la maison, me répéta-t-il. Cependant, au fond de moi, je savais que quelque chose n’allait pas”. “Que lui est-il arrivé ?” L’un des garçons les plus âgés, qui était maintenant un homme, et moi nous sommes rencontrés dans une station-service quand j’ai eu 19 ans. Il a essayé de faire comme s’il ne se souvenait de rien. Mais je lui ai dit que je voulais la vérité et je l’ai coincé contre le mur. Finalement, il l’a reconnu à ce moment-là.
Mon cœur battait fort. —Ton fils a glissé —commenta-t-il. Sous ses pieds, les rochers se sont effondrés.
Karen sanglotait de manière incontrôlable. « Ils ont fui paniqués », a conclu Barry.
Sa poitrine était vide. À ce moment-là, il l’a finalement reconnu.
Barry a continué à parler : “Après cela, j’ai perdu le contrôle. Soudain, j’ai ressenti toutes ces années de remords. J’ai commencé à le frapper. La police est arrivée parce que la situation était terrible. Ils m’ont arrêté. J’ai été emprisonné pendant plusieurs années après cela”.
J’ai poussé un lent soupir. J’ai rencontré un autre prisonnier quand j’étais emprisonné —a-t-il poursuivi—. Il s’est avéré qu’il était l’un des garçons les plus âgés de la carrière ce jour-là. Pendant des années, il avait éprouvé les mêmes remords. Il a commencé à faire des recherches sur la spiritualité en prison. Il a déclaré qu’il s’était finalement pardonné.
J’ai levé la tête soudainement. Après cela, je suis devenu incontrôlable.
Barry soupira. «Il m’a aidé à faire face à tout ce que j’évitais avant sa libération. J’ai commencé à chercher un travail dès mon départ. C’est à ce moment-là que j’ai remarqué le nom de votre magasin». Il m’a regardé fixement. «Savais-tu que c’était le mien ?», demandai-je.
Il hocha la tête. “Je voulais être honnête avec toi, c’est pour ça que j’ai postulé. Je n’avais tout simplement aucune idée de comment le faire”.
Les yeux de Karen étaient rouges alors qu’elle le regardait. “Alors tu as menti?” « J’ai fait de nombreuses tentatives pour dire cela », a déclaré Barry. « Mais j’étais paralysé quand j’étais là. Je suis désolé. Saviez-vous qu’il m’appartenait ?
Pendant longtemps, personne n’a rien dit.
Finalement, je me suis éloigné de la table. J’ai besoin de prendre l’air.
Barry a dû partir après mon départ, car il n’était pas là à mon retour.
Cette nuit-là, je n’ai pas beaucoup dormi. Les souvenirs de mon fils me tourmentaient.
Barry, cependant, est également apparu dans la conversation. J’ai réfléchi à tout ce qu’il nous avait dit.
Quand je suis revenu, il n’était pas là.
Comme d’habitude, je me suis rendu au supermarché le matin.
Barry était déjà là. Il semblait anxieux quand il m’a vu. —Bonjour —murmura-t-il—. Viens avec moi —répondis-je.
Nous entrons dans le bureau. Je me suis assis. Sais-tu pourquoi je t’ai recruté ?
Il secoua la tête. J’ai répondu : « Parce que tu ressemblais à mon fils ».
Barry était déjà là.
Ses yeux s’écarquillèrent. Même âge et même nom. J’ai continué : “Cela semblait être une question de destin”. “J’ai commencé à rêver de mon fils avant que tu commences à travailler ici, mais je ne l’ai jamais dit à Karen. Il m’a assuré à plusieurs reprises que la vérité éclaterait en eux.
Barry avait l’air étonné. Je pensais que tu lui ressemblais exactement quand je t’ai vu pour la première fois. Cependant, hier soir, j’ai découvert que ce n’était pas le cas. “Je m’excuse. Peut-être que l’esprit de mon fils a voyagé avec vous. Peut-être à cause de la honte que vous avez endurée pendant si longtemps. J’ai commencé à rêver de mon fils.
Barry fondit en larmes. « Je suis vraiment désolé. »
Pour continuer à lire, cliquez sur ( Suivante 》) ci-dessous !
