Quelques mois plus tôt, j’avais présenté Ryan à ma famille pour le dîner de Noël. Il est arrivé avec du vin pour mon père, des fleurs pour ma mère et ce sourire facile et confiant avant même d’avoir fini de se présenter. Mes parents l’ont immédiatement adopté.
Claire entra alors par la cuisine, le regarda et se figea.
Ryan leva les yeux et pendant une longue seconde, ils se regardèrent. Aucun d’eux n’a parlé.
Un silence étrange tomba autour de la table. Je me souviens avoir pensé à quel point ce silence était inhabituel.
Pendant le dîner, Claire a demandé à Ryan où il avait vécu, quels emplois il avait occupés et s’il bougeait encore autant. Plus tard, alors que je la coinçais près de l’évier, j’ai murmuré : « Peux-tu arrêter, s’il te plaît ? »
“Je pose des questions, Ally.”
« Tu le provoques, Claire. »
Elle jeta un coup d’œil par-dessus mon épaule en direction de la salle à manger. « Peut-être devrais-tu lui demander pourquoi il me donne envie de… »
Ça m’est resté en tête. Quand j’en ai parlé à Ryan plus tard dans la voiture, il a juste légèrement haussé les épaules.
« Peut-être que ta sœur ne m’aime tout simplement pas. »
Il l’a dit doucement, presque doucement, comme si j’en faisais toute une histoire. C’était peut-être le premier moment où quelque chose a changé, même si je ne m’en suis pas rendu compte à ce moment-là.
Plus la date du mariage approchait, plus Claire devenait une étrangère.
Un soir, nous étions tous les quatre assis autour de la table à manger de mes parents, en train de manger un rôti, quand Claire a soudainement posé sa fourchette et m’a regardé droit dans les yeux.
« Tu devrais reconsidérer ton projet de l’épouser, Alice. »
Ma mère s’est figée, son verre à mi-chemin entre sa bouche et sa bouche.
“Quoi?” J’ai ri parce que je pensais sincèrement qu’elle plaisantait.
Claire ne sourit pas. « Je le pense vraiment. »
Une vague de chaleur monta sur mon visage. « Qu’est-ce qui ne va pas chez toi ? »
Maman a immédiatement rétorqué brusquement : « Ce n’est pas parce que ta sœur a trouvé quelqu’un de gentil que tu as le droit de tout gâcher, Claire. »
L’expression de Claire s’est déplacée vers cette vieille blessure familière — celle qu’elle portait en elle depuis qu’elle avait été qualifiée de « difficile » tant de fois qu’elle était pratiquement devenue partie intégrante de son identité.
« Je n’essaie pas de ruiner quoi que ce soit », rétorqua-t-elle.
Papa s’éloigna de la table. « Alors arrête de parler comme ça. »
Claire se leva, sortit et la porte de sa chambre se referma brusquement dans le couloir. Personne ne la suivait. J’étais assis là pendant que mes parents transformaient son avertissement en amertume, en jalousie, et Claire, tout simplement, en Claire.
Le lendemain soir, c’était mon enterrement de vie de jeune fille. Ballons. Cocktails pétillants. Beaucoup trop de rose. J’essayais de savourer mon bonheur quand Claire est arrivée en retard, les cheveux encore mouillés par la pluie, vêtue de ses vêtements de travail.
Elle m’a trouvé près du bar. « Alice », dit-elle, l’air pressée, « annule le mariage. »
Je la regardais fixement. « Qu’est-ce que tu viens de dire ? »
“S’il te plaît. Annulez-le.”
“Pour quoi?”
« Je ne peux pas l’expliquer maintenant. »
Je pouvais sentir tous les regards se tourner vers nous. « Alors tu es venu ici pour gâcher ma soirée, juste pour le plaisir ? »
Claire m’a attrapé le poignet. “S’il te plaît, écoute-moi…”
J’ai branlé mon bras. “Tu es jaloux. Tu ne supportes pas que j’aie enfin quelque chose de bien.”
J’ai vu les mots la frapper.
Les yeux de Claire se remplirent de larmes. “J’essaie de t’empêcher de faire une erreur, Ally.”
Pour continuer à lire, cliquez sur ( Suivante 》) ci-dessous !
