«C’est bien pire. Il les dévore», dit Cassandra d’un ton sombre. «Absorbe ses nutriments à un rythme physiquement impossible. Vos muscles s’atrophient parce que ceci… ceci parasite il monopolise chaque milligramme de glucose et d’oxygène. Et ce n’est pas tout. Regardez les mesures de densité».
Il a montré une deuxième tomographie numérique sur un écran voisin. «La couche externe de la pâte se calcifie. Il durcit et forme une enveloppe protectrice, comme un œuf ou un cocon. Sa température interne atteint 40 degrés Celsius. Son corps tente de le combattre avec de la fièvre, mais en vain. La chaleur ne fait qu’accélérer sa croissance».
—Son père a dit qu’il parlait aux murs —Tomás a murmuré, les poils de ses bras dressés—. Il a dit que la maison de la rue Álamo était toxique. Pourrait-il s’agir d’un pathogène biologique ? De la moisissure ? Déchets chimiques laissés par les gangs ?
“Nous avons fait des hémocultures, des biopsies de moelle osseuse et des tests de liquide céphalo-rachidien”, a déclaré Cassandra en secouant la tête. “Rien ne correspond. Mais le nombre de globules blancs de la jeune fille est pratiquement nul. Votre système immunitaire ne combat pas cette tumeur. Il réagit comme s’il dehors une partie intégrante de votre corps. Comme si son corps l’avait accepté comme une extension de son anatomie”.
Soudain, une alarme stridente et perçante interrompit la conversation.
À l’intérieur de l’unité de soins intensifs, le corps de Lili a commencé à être secoué par de violentes convulsions.
Intervention d’urgence
—Crise d’épilepsie ! —cria une infirmière en ouvrant brusquement les portes vitrées.
Le Dr Velázquez s’est immédiatement mis au travail, Tomás le suivant de près malgré le protocole de l’hôpital. La pièce devint alors une cacophonie de gestes frénétiques et de cris.
« Injectez-lui quatre milligrammes de lorazépam, tout de suite ! » ordonna Cassandra en pressant les fines épaules de Lili contre le matelas pour l’empêcher de sauter du lit.
Les yeux de la jeune fille étaient grands ouverts, mais son regard n’était pas dirigé vers le plafond. Ses paupières étaient si fermées que seule la sclère rougie était visible. Il serra si fort sa mâchoire que du sang commença à jaillir de ses gencives, coulant sur sa joue pâle.
Mais la chose la plus effrayante était de voir son estomac.
Alors que la crise secouait son petit corps, la masse sous sa peau commença à bouger. Il ne s’agissait pas d’un spasme abdominal passager, mais d’un mouvement rythmique, ondulant et défini qui commençait sur le côté gauche de sa cage thoracique et descendait jusqu’à son bassin, comme un liquide épais tourbillonnant violemment dans un sac en cuir.
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