Les vieux bâtiments parlent avant de s’effondrer.
Les entreprises aussi.
Un après-midi, Ethan est venu à mon bureau.
Il paraissait plus maigre, moins soigné. Son costume était toujours cher, mais il ne lui donnait plus une allure imposante. Il lui donnait plutôt l’air d’un homme dont la confiance était passée.
Marissa m’a dit que je n’étais pas obligée de le voir.
J’ai choisi de le faire.
Il se tenait sur le seuil de mon nouveau bureau, fixant du regard les étagères remplies d’échantillons de matériaux, de dessins de restauration, de plans de structure et la citation de Paula encadrée au-dessus de mon bureau.
« Vous avez construit tout ça très vite », dit-il.
« Non. Je l’ai construit lentement. Les gens ne le remarquent que rapidement. »
Il acquiesça, acceptant la correction.
« Je suis venu m’excuser. »
Je me suis adossée. « Votre avocat sait que vous êtes ici ? »
“Non.”
« Cela semble imprudent. »
« J’essaie d’être une personne avant d’être un accusé. »
Je n’ai pas répondu.
Il déglutit. « Je me disais que la société m’appartenait parce que j’avais tout codé. Parce que des investisseurs m’avaient appelé. Parce que j’étais sur scène. Mais la vérité, c’est que tu as concrétisé l’idée avant même que je la rende viable à grande échelle. J’ai effacé tout ça parce que j’avais peur que si les gens voyaient à quel point tu étais impliqué, ils se demandent pourquoi ils avaient besoin de moi. »
C’était la première chose honnête qu’il avait dite.
Cela ne m’a pas guéri.
Mais il entra correctement dans la pièce.
« J’ai aussi amené Vanessa parce que je voulais te faire du mal », a-t-il dit. « Je me disais que c’était pour l’image, la stratégie, pour plaire aux investisseurs. Mais je voulais que tu te sentes remplaçable parce que je me sentais vulnérable en réalisant à quel point j’avais encore besoin de toi. »
Je l’ai longuement regardé.
«Merci d’avoir dit la vérité.»
Ses yeux se levèrent, emplis d’espoir malgré lui.
J’ai ajouté : « Ne confondez pas cela avec le pardon. »
Son espoir s’est estompé.
“Je sais.”
« Non, Ethan. Tu commences à comprendre. »
Il esquissa un sourire triste. « Ça te ressemble bien. »
« C’est moi. La partie que vous n’avez pas construite. »
Il le méritait.
Il l’a accepté.
« Que va-t-il se passer maintenant ? » demanda-t-il.
« Avec le procès ? »
« Avec nous. »
J’ai presque eu pitié de lui à ce moment-là.
Presque.
« Il n’y a pas de nous. »
Il ferma les yeux.
« Je t’aimais », dis-je. « J’aimais celui de toi qui pleurait de peur et qui, malgré tout, essayait. J’aimais l’homme qui disait qu’on construirait quelque chose d’honnête. Je ne sais pas quand l’ambition l’a rongé. Peut-être lentement. Peut-être l’ai-je alimentée en portant trop de fardeaux. Mais je ne retournerai pas là où mon amour se transforme en labeur non rémunéré. »
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