Danielle s’est couvert le visage. Moi aussi. Je ne savais pas si je pleurais de soulagement, de rage ou d’épuisement pur.
Plus tard, des employés du bureau du procureur sont arrivés. Une inspectrice a expliqué que, compte tenu de la présence d’une arme, des menaces, des violences conjugales et de la grossesse, l’affaire serait traitée avec des ordonnances de protection d’urgence. Elle a mentionné le Centre de justice familiale et le soutien psychologique, juridique et social. Des mots que j’avais entendus aux informations, dans les campagnes d’information du métro, sur des affiches dans les centres de santé, mais je n’aurais jamais imaginé en avoir besoin pour ma propre fille.
Danielle a fait une brève déclaration. Mais suffisante. Elle a expliqué avoir rencontré Evan par l’intermédiaire d’une société de conseil en milieu professionnel. Qu’il l’avait aidée lorsqu’elle avait voulu démissionner à cause de harcèlement. Qu’au début, il l’accompagnait partout « pour sa sécurité ». Puis il lui a demandé ses mots de passe. Puis il a vérifié ses messages. Puis il lui a dit que j’étais une mauvaise influence.
« Il m’a dit que tu voulais me voir finir seule », murmura-t-elle. « Qu’aucune mère ne souhaite le bonheur de sa fille si elle-même ne l’a pas eu. »
J’ai ressenti une profonde tristesse. J’avais été une jeune veuve. L’élever n’avait pas été facile. Il y avait des nuits où je pleurais devant le poêle, ne sachant pas si j’aurais de quoi payer la facture de gaz. Mais je ne voulais surtout pas que Danielle hérite de ma solitude.
« Je voulais que tu sois libre », lui dis-je. Elle me regarda, les yeux rouges. « J’avais oublié ce que c’était. »
Le détective a posé des questions sur l’arme. Danielle a expliqué qu’Evan la gardait dans sa table de nuit et la portait dès qu’il pensait que quelqu’un pourrait « lui manquer de respect ». Elle leur a également parlé du mariage civil. Un matin, il l’a emmenée au tribunal avec deux de ses témoins, sans m’en informer. Il lui a dit que si elle ne signait pas les papiers, il diffuserait des vidéos intimes enregistrées à son insu.
J’ai serré les poings. « Des vidéos ? »
Danielle baissa la tête. « Il m’a enregistrée à mon insu. »
L’inspectrice n’avait pas l’air surprise. Ça m’a fait mal. Qu’il existe des femmes formées pour entendre des horreurs sans être choquées.
À quatre heures du matin, ils nous ont transférés au Centre de justice familiale. La ville, à l’extérieur, était encore à moitié endormie : les camions-restaurants fermaient leurs portes, les camions-poubelles, les voitures de police, les rues glissantes après une brève averse. Dallas pouvait être immense et brutale, mais cette nuit-là, chaque gyrophare rouge de la police me semblait être une bougie allumée contre la peur.
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